El puenting es un deporte de aventura en el que el participante salta desde una gran altura mientras está conectado a una gran cuerda de goma. El salto se puede realizar desde lo alto de un edificio alto, puente o grúa. Para generar más adrenalina, se puede saltar desde un objeto en movimiento como un helicóptero o un globo aerostático.
La palabra elástica se desarrolló en 1930, lo que significaba goma de borrar. La idea se originó en los habitantes de la isla de Pentecostés, que solían atar enredaderas a sus tobillos y saltar desde altas plataformas de madera. La vid fue sustituida por cordón elástico. Los miembros del club Dangerous Sports hicieron el primer salto bungee oficial el 1 de abril de 1979 desde el puente colgante de Clifton en Bristol. Inicialmente fueron arrestados, pero luego aparecieron en televisión y saltaron desde muchos lugares, incluidos globos aerostáticos y grúas móviles, en 1982.
AJ Hackett de Nueva Zelanda hizo el primer puenting comercial en 1986, desde el puente Greenhithe de Auckland. Después de eso, realizó numerosos saltos desde monumentos famosos como la Torre Eiffel. El primer sitio de puenting se instaló en Queenstown, Nueva Zelanda, en el puente Kawarau.
La cuerda de goma absorbe toda la energía de la caída y cuando la cuerda se rompe, el saltador vuela hacia arriba. El proceso de oscilación continúa hasta que se utiliza toda la energía. La cuerda de goma está cubierta con tela y tiene ganchos en ambos extremos. Es un cordón de choque trenzado especialmente diseñado. Una cubierta exterior resistente encierra muchas hebras de látex. La función de la cubierta exterior resistente es proporcionar durabilidad. Algunos consideran usar cordones sin trenzar sin la cubierta exterior resistente, que brinda un rebote más largo y suave. Los operadores comerciales se ven obligados a utilizar arneses corporales para garantizar la seguridad en caso de accidentes.
Las variaciones del tradicional puenting son catapulta, torres gemelas, puenting y trampolín bungee. En catapulta, el saltador se coloca en el suelo y se estira la cuerda, generalmente con la ayuda de una grúa, y luego se suelta el saltador y se va disparando al aire. Las torres gemelas emplean dos cordones oblicuos. Bungee running, como su nombre indica, implica correr y no saltar. La cuerda se ata al participante y corre lo más lejos posible sobre una superficie inflable. El punto máximo alcanzado se marca con la ayuda de un marcador con velcro, después de lo cual el corredor vuelve a su posición inicial. Dos o más personas están involucradas en esto y es más como una competencia de carrera. Bungee Trampoline tiene una combinación de bungee y trampolín. El cuerpo se coloca en un arnés sujeto a un trampolín, que a su vez está sujeto a un bungee. Cuando el participante comienza a saltar, sube más alto de lo que lo haría un trampolín normal.
El puenting se ha incorporado en muchas películas y álbumes de video. La más famosa de todas es la película de James Bond, Golden Eye, que se estrenó en 1995. La película comienza con Bond saltando de una presa en Rusia. El salto no tuvo ningún efecto especial y fue genuino.
Al igual que otros deportes, el puenting tiene su parte de posibles lesiones. La razón de la mayoría de ellos es un error humano, junto con la falla del arnés de seguridad, un error de cálculo de la elasticidad de la cuerda y una conexión incorrecta del cable. Las posibles lesiones son el enredo del cuerpo con la cuerda, quemaduras con la cuerda, dislocaciones, traumatismo ocular, prolapso uterino, lesión en la espalda, dedos pellizcados y hematomas. La edad, el peso, la experiencia y la ubicación del saltador deben revisarse antes del salto, como medida de seguridad.
